تتجه الأنظار بعد غد الأحد إلى ملعب آنفيلد رود الذي يحتضن لقاء ليفربول وصيف بطل العام الماضي وضيفه آرسنال في المرحلة السابعة عشرة من الدوري الإنجليزي لكرة القدم.

وتعد هذه المواجهة، وهي أبرز مباريات المرحلة، اختبارا حقيقيا لقدرات المدربين الأيرلندي الشمالي برندان رودجرز (ليفربول) والفرنسي آرسين فينجر (آرسنال) في التعامل مع متطلبات نزال من العيار الثقيل.

ويأمل رودجرز في هذا اللقاء بان يمحي من الذاكرة الهزيمة الثقيلة لفريقه 1-5 (4 منها في أول 20 دقيقة) امام آرسنال في فبراير الماضي والتي شكلت له رغم قساوتها انطلاقة قوية نحو اللقب بعد 11 فوزا متتاليا، لكنه أنهى الموسم في المركز الثاني.

ولم يقدم الفريقان حتى الآن ما يدلل بشكل واضح على إمكانيات كل منهما، فليفربول تراجع في الآوانة الاخيرة بعد تعادل مع ضيفه سندرلاند وخسارة قاسية على أولد ترافورد أمام مانشستر يونايتد، إلى المركز الحادي عشر (21 نقطة).

من جانبه، يحتل آرسنال صاحب العروض الأنيقة لكنها ليست مقرونة دائما بالنتائج الإيجابية، المركز السادس (26 نقطة).

ورغم أن رحلته لن تكون نزهة سهلة، ينتقل آرسنال إلى آنفيلد مسلحا بفوز كبير (4-1) في المرحلة السابقة على نيوكاسل، الفريق الوحيد الذي هزم قبل مرحلة واحدة تشيلسي المتصدر 2-1.

يضاف إلى ذلك أن آرسنال حجز الأسبوع الماضي بطاقته إلى الدور الثاني من مسابقة دوري أبطال أوروبا بعد فوز كبير على مضيفه جلطة سراي التركي 4-1، وأوقعته القرعة بمواجهة موناكو الفرنسي غير المتوازن حتى الآن وبات بإمكانه التركيز على جبهة الدوري، في حين أن ليفربول اكتفى بالمركز الثالث في مجموعته وانتقل إلى الدوري الأوروبي (يوروبا ليج) ليواجه بشيكتاش التركي.

ويختتم تشيلسي (39 نقطة) المرحلة الإثنين مع ضيفه ستوك سيتي، وهو ضامن حتى في حال الخسارة أن يمضي الميلاد في الصدارة لأنه يتقدم بفارق 3 نقاط وكم كبير من الأهداف على مطارده مانشستر سيتي حامل اللقب الذي يطمح الى تحقيق فوزه السادس على التوالي على حساب ضيفه كريستال بالاس غدا السبت.

من جانبه، يضع جاره ومطارده مانشستر يونايتد (31 نقطة) عينه على فوز سابع على التوالي على حساب مضيفه أستون فيلا.

ودفعت النتائج الايجابية لرجال الهولندي لويس فان غال قائد الفريق واين روني إلى التوقع ان مانشستر يونايتد سينافس هذا الموسم على اللقب.

وتبدو فرصة وست هام صاحب المركز الرابع والذي مني بخسارة واحدة في مبارياته العشر الأخيرة، كبيرة للفوز على ضيفه ليستر صاحب المركز الأخير، فيما تبدو الصورة غير واضحة أمام ساوثمبتون الخامس (26 نقطة) عندما يستنضيف إيفرتون العاشر (21).

وتعرض ساوثمبتون الذي بدأ الموسم بقوة، لنكسة كبيرة في الآونة الأخيرة فبعد فوزه على ليستر سيتي 2-0 في المرحلة الحادية عشرة، تعادل مع آستون فيلا 1-1، وخسر أمام مانشستر سيتي 0-3، وآرسنال 0-1، ومانشستر يونايتد 1-2، وبيرنلي 0-1، قبل أن يخرج من ربع نهائي كأس رابطة الأندية على يد شيفيلد يونايتد من الدرجة الثانية (0-1).

ويلعب غدا أيضا هال سيتي مغ سوانسي، وكوينز بارك رينجرز مع وست بروميتش ألبيون، وتوتنهام مع بيرنلي، والأحد نيوكاسل مع سندرلاند.