وقع رئيس الاتحاد الآسيوي الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة ورئيس الاتحاد الإماراتي يوسف السركال، في أبوظبي، اتفاقية استضافة الإمارات للنسخة المقبلة من نهائيات كأس آسيا لكرة القدم عام 2019.

وبموجب هذه الاتفاقية، فإن الاتحاد الإماراتي يوافق على كل الحقوق والالتزامات لاستضافة وتنظيم البطولة، وتقديم كل الضمانات بحسب نصوصها.

ونالت الإمارات حق استضافة النسخة المقبلة من البطولة والتي سيشارك فيها 24 منتخبًا في اجتماع المكتب التنفيذي للاتحاد الآسيوي في 9 مارس الماضي.

وكانت الإمارات استضافت نهائيات كأس آسيا عام 1996 ووصل فيها منتخبها إلى النهائي قبل أن يخسر أمام نظيره السعودي بركلات الترجيح.

واستضافت أستراليا النسخة الماضية من كأس آسيا في يناير الماضي، وتوجت بطلة لها للمرة الأولى في تاريخها بفوزها على كوريا الجنوبية في المباراة النهائية.

يذكر أن الاتحاد الآسيوي كان رفع عدد المنتخبات المشاركة في كأس آسيا من 16 إلى 24 منتخبًا، وذلك من أجل منح الفرصة لمزيد من المنتخبات لخوض مباريات قوية، وستكون الإمارات أول دولة تستضيف النهائيات بعد اعتماد هذا التعديل.